5 x verrassende natuur op Lesbos

“Het Griekse eiland Lesbos is een walhalla voor natuurliefhebbers. Je vindt er een voortdurende afwisseling van heuvels, vlakten, baaien, wouden en natuurlijk uitgestrekte olijfboomgaarden. Ontdek de zes mooiste natuurplekjes van dit bijzondere eiland in de Egeïsche Zee.

1. Het versteende woud van Sigri
————————————-

In de omgeving van het dorp Sigri, aan de westkant van het eiland, bevindt zich een bijzonder natuurmonument. Ongeveer 15 miljoen jaar geleden versteende als gevolg van een vulkaanuitbarsting een compleet woud. Lukraak verspreid door het graslandschap vind je meer dan zeventig versteende boomstronken van miljoenen jaren oud. Je kunt wandelroutes van verschillende lengtes door het park volgen. Hongerig van het rondstruinen? In Sigri zijn veel leuke restaurantjes. Bij Cavo Doro (1) zijn de visgerechten onovertroffen. Net als het uitzicht.

2. Schildpadden in Skala Eresou
————————————

Op 26 kilometer ten zuiden van Sigri ligt het gemoedelijke Skala Eresou. Het dorp is bekend omdat de dichteres Sappho er werd geboren. Eresou heeft een ongelofelijk mooie baai, omgeven door heuvels en grillige rotsformaties. Je kunt er heerlijk zwemmen en prachtige foto’s maken. Wandel vroeg in de morgen, als het nog koel is, via het dorp de berg op. Je moeite wordt beloond met een panoramisch uitzicht over de zee, bergen en olijfbossen. Rondom de berg vind je archeologische resten, wilde bloemen en kruiden, hagedissen, vlinders en grazende schapen en geiten. Ook bijzonder: in het meertje achter het strand wonen caretta caretta-schildpadjes. De schattige beestjes zijn erg nieuwsgierig.

3. De zoutpannen van Kalloni
——————————–

De zuidkant van Lesbos wordt in tweeën gekliefd door de Golf van Kalloni. In de baai stikt het van de sardines, die bekend staan als de gezondste ter wereld. Omdat aan de baai een zoutvlakte grenst, zitten de sardienen boordevol mineralen. De zoutpannen, waar actief zout uit wordt gewonnen, liggen zuidoostelijk van het stadje Kalloni. Een twaalf meter hoge, in de zon blinkende zoutberg vormt een herkenningspunt vanaf de hele kust rond de baai. De zoutvlakte is een prachtig gebied om in te wandelen. De buitenste pannen zijn minder zout, en daar leven veel exotische vogels als flamingo’s, witte reigers en zwarte ooievaren.

4. Zwemmen in vulkaanwater
——————————

Dankzij de vulkanische activiteit op het eiland zijn er veel geneeskrachtige bronnen. Thermale baden met uitzonderlijke geneeskracht zijn te vinden in de plaatsen Gera, Eftalou, Thermi, Polichnitos en Lisvori. Ze bevatten vooral radium, chloride en sodium. Baden in dit water zou een gunstig effect hebben bij chronische gewrichtsontstekingen, bloedarmoede, tuberculose en ontsteking van de luchtwegen. Bij het woord ‘thermale baden’ moet je je absoluut geen luxe spa voorstellen zoals we dat in Nederland gewend zijn. De Thermen Spa van Gera (2) is een rustige plek aan zee, om helemaal tot jezelf te komen. Bij Hotsprings of Polichnitos Lesvos (3) kun je ronddobberen in radioactief water, wat naar verluidt een positief effect heeft op artritis.

5. De mooiste wandelroutes
——————————

Lesbos is bij uitstek een wandeleiland. Er zijn veel mooie, goed gedocumenteerde routes. Bezoek Tourist Guide of Lesbos (4) in de hoofdstad Mitilini, voor kaarten en tips. Populaire wandelroutes zijn die van Skopelos naar Vatera en de dorpen rond Plomari, aan de oostkant van het eiland. En van Skala Eresou naar Sigri in het westen. Vanuit Skala Eresou voert ook een prachtige route via de dorpen Agra (oostroute) of Antissa (westroute) naar Petra aan de noordkust. Over deze route doe je lopend ongeveer drie dagen en onderweg zijn genoeg dorpen en kloosters om te slapen. Al wandelend kom je niet veel meer tegen dan knusse dorpen, oude kloosters, plataanbossen, ezeltjes in olijfgaarden en vergezichten over zee.

### Keizerlijk bad

De weldadige werking van de warmwaterbronnen op Lesbos waren al in de oudheid bekend. De Romeinse keizer Hadrianus (76 – 138 v. Chr.) kwam regelmatig naar Lesbos om een thermaal bad te nemen. De waterbronnen van Lesbos bevinden zich op prachtige, rustige plekken midden in de natuur. Polichnitos heeft de heetste, natuurlijke bronnen in heel Europa. Op sommige plekken borrelt water naar boven dat tegen het kookpunt aan zit. De drie componenten in thermale baden die therapeutisch worden gebruikt zijn de temperatuur van het water, de opgeloste mineralen en gassen in het water en de modder.

### Eten en drinken

Als visliefhebber zit je op Lesbos gebakken. Inktvis, calamares, zwaardvis en kleine gefrituurde sardines zijn populair. Restaurant Vafios Taverna (5) in Molyvos staat bekend als een van de beste restaurants met authentieke keuken op het eiland.

### Vliegen & overnachten

Op Lesbos vind je in alle windstreken van het eiland fijne hotels. Mytilini ligt vlak bij het vliegveld, in het noorden slaap je in het pittoreske Molyvos. In Kalloni overnacht je naast de zoutpannen en Skala Eresou in het zuidoosten biedt comfortabel onderdak aan natuurliefhebbers. Vanuit Nederland vlieg je in ca. 4 uur rechtstreeks naar Lesbos.

### Top 3 flora en fauna op Lesbos

Sciurus anomalus, of Perzische eekhoorn. Wandelend over het eiland kom je deze kleine knagers zeker tegen.

Tryngites subruficollis, of Blonde ruiter. Geluksvogels spotten deze zeer zeldzame waadvogel op de vlaktes bij Kalloni.

Rhododendron luteum. Lesbos is vrijwel de enige plek in Europa waar de geelbloemige Rododendron groeit.

### Contacten

1. Cavo Doro: aan de haven, 811 03, Sigri, +30 2253054221
2. De Thermen Spa van Gera: 811 00, EO Mitilinis Kallonis, +30 2251041503
3. Hotsprings of Polichnitos Lesvos: 1 km van Polichnitos, Vatera rd., 81300, Polichnítos, +30 2252041229
4. Tourist Guide of Lesbos: Καρά Τεπέ, Mitilini 81100
5. Vafios Taverna: Βαφειός, Mithimna 811 08, Molyvos, +30 2253071752″