5x niet te missen op dushi Aruba

“Bon bini, oftewel, welkom op Aruba, een van de heerlijkste eilanden van Antillen. Aruba is amper groter dan het Nederlandse Waddeneiland Texel, maar er valt een hoop te beleven en genieten! Houd je van lekker eten, witte palmenstranden en Caraïbische gezelligheid? Dan zetten wij de vijf must-do’s van Aruba voor je op een rij.

1. Wandelen door Oranjestad
——————————-

De gezellige hoofdstad van Aruba, Oranjestad, wordt in de volksmond ook wel Playa genoemd. Oranjestad is niet groot. Er wonen ongeveer 35.000 mensen, en je kunt er heerlijk wandelen tussen de kleurrijke, koloniale gebouwen. De stad werd rond 1800 door Nederlandse kolonisten gebouwd rond het Fort Zoutman (1). Bezoek het kleine museum in het fort en beklim de toren voor mooi uitzicht op de stad. Elke dinsdagavond wordt bij het fort het Bon Bini Festival gehouden, met live bands en heel veel lekker eten. Ben je er toch, neem dan meteen een kijkje in de haven waar cruiseschepen zo groot als wolkenkrabbers uit de hele wereld aanmeren. Vanaf de cruise terminal neemt een soort hop on, hop off-tram je mee op een ritje door de stad. Vlak bij de terminal zijn ook de Renaissance Markthallen (2), een waar shopparadijs.

2. Zon, zee en witte poederstranden
—————————————

De heerlijke stranden van Aruba zijn natuurlijk de grootste attractie van het eiland. Palm Beach en Eagle Beach, aan de noordwestkant van het eiland, zijn populair en van alle gemakken voorzien. Relax op je strandbedje en neem af en toe een frisse duik, of boek een boottocht om van de zon en zee te genieten. Bij Jolly Pirates (3) bijvoorbeeld, waar ze van elke tocht een waar feestje maken.

Op afgeschermde stukken van Eagle Beach leggen schildpadden hun eieren. Een paar weken nadat de eieren zijn gelegd, kun je de jongen rond de schemering of bij zonsondergang uit hun ei zien kruipen. Ga je voor een lekker rustig stranddagje, dan is Druif Beach een fijne plek. Het is een stuk rustiger dan de grote stranden en je kunt er uren zwemmen en over het poederwitte zand wandelen.

3. Panorama’s in Arikok Nationaal Park
——————————————

Ben je op Aruba, dan mag je een bezoek aan Arikok Nationaal Park (4) niet overslaan. In dit prachtige natuurpark worden rondleidingen gegeven langs unieke geologische, culturele en historische plekken. Langs de kust vind je natuurlijke bassins (Arubaans: conchi), omgeven door woeste zee en ruige rotsen. Een prachtige plek om te fotograferen! Ook de Jamanota-heuvel, het hoogste punt van het eiland, is fotogeniek en je hebt er een spectaculair uitzicht over het eiland. Aan de noordkant van het park zijn kalksteengrotten met schilderingen van de Caquetios. Toen de Spanjaarden rond 1500 op Aruba aankwamen, vonden zij deze indianenstam in grotten, waar ze nog net zo leefden als in de Steentijd.

4. Kopje onder
——————

Voor duikers is Aruba een waar paradijs. Het kraakheldere, warme water en de spierwitte zandbodems zorgen voor een onvergetelijke onderwaterervaring. Rondom het eiland liggen meerdere spectaculaire scheepswrakken en kun je je vergapen aan kleurrijke koraalriffen en vissen. Duikscholen als Dive Aruba (5) en Aqua Windie’s (6) hebben gediplomeerde instructeurs die je kunnen begeleiden tijdens het duiken, of cursussen geven. Heb je al een diploma, dan kun je een duikuitrusting huren en zelf op pad gaan. Ook als je niet wilt duiken, kun je al snorkelend genieten van de adembenemende onderwaterwereld rondom het eiland.

5. Aan tafel!
—————–

Ook voor smulpapen en lekkerbekken is een verblijf op Aruba een groot feest. De Arubaanse keuken is een mengeling van Indiaanse, Spaanse, Hollandse en Afrikaanse invloeden. Ingrediënten die veel worden gebruikt in de kushina krioyo of creoolse keuken zijn cassave, madame Jeanette-peper, kaneel, foelie, rijst, suikerriet, yamwortel en okraboontjes. Ook rozijnen en kokos vind je in veel gerechten. Bij restaurant Peanuts (7) in de hoofdstad eet je betaalbaar de lekkerste lokale gerechten. Zin in zeevruchten met romantisch uitzicht over de haven? Dan is The West Deck (8) een aanrader.

### Uit eten op Aruba

Uit eten op Aruba is in de regel duurder dan in Nederland. Verkijk je niet op de prijzen die op de menukaart staan; op de rekening wordt altijd een paar procent ‘salestax’ toegevoegd. Het is ook gebruikelijk om minimaal 15% fooi te geven. Geen fooi geven wordt als erg onbeleefd gezien. Al met al kan een avondje dineren dus behoorlijk prijzig uitpakken. Zorg dat je niet voor verrassingen komt te staan. Arubanen zelf eten lekker en goedkoop bij de lokale Snek, een soort Caraïbische snackbar.

### Eten en drinken

Arubanen zijn dol op stoba: geitenvlees met gesmoorde groenten. Houd je van zoet? Probeer dan eens een pan bati, een mierzoete, lekker dikke pannenkoek.

### Vliegen & overnachten

Op Aruba vind je fijne hotels in Oranjestad, en slaap je heerlijk aan zee aan de noordwestkant van het eiland, bijvoorbeeld bij Eagle Beach. Vanuit Nederland vlieg je met een of meerdere tussenstops naar Aruba.

### Top 3 ook leuk op Aruba

Butterfly Farm (9). Laat je rondleiden door een prachtige tuin vol exotische vlinders.

Casino The Ritz-Carlton (10). Beroemd casino waar Joran van der Sloot ook graag een gokje waagde.

Hooiberg. Een slordige 500 treden naar boven en je kijkt vanaf 168 meter hoogte over het eiland uit. Bij helder weer kun je zelfs Venezuela zien liggen.

### Contacten

1. Fort Zoutman: Fort Oranje Straat, Zoutmanstraat, Oranjestad, Aruba, +297 826099
2. Renaissance Markthallen: Lloyd G. Smith Blvd 9, Oranjestad, Aruba
3. Jolly Pirates: Berea di Piscado, Aruba, +297 5868107
4. Arikok Nationaal Park: San Fuego 71, Santa Cruz, Aruba, +297 5851234
5. Dive Aruba: Williamstraat # 8, Oranjestad, Aruba, +297 5827337
6. Aqua Windie’s: Caya Dr. J.E.M. Arends, Aruba, +297 5835669
7. Peanuts: Adriaan Lacle Blvd 28, 0000 Oranjestad, +297 5834343
8. The West Deck: L.G. Smith Blvd, Oranjestad, Aruba, +297 5872667
9. Butterfly Farm: J. E. Irausquin Blvd., Oranjestad, Aruba, +297 5863656
10. Casino The Ritz-Carlton: G Smith Boulevard # 107, Palm Beach/Eagle Beach, Aruba, +297 5272222″